El monestir de Santa Caterina al Sinaí

El Monestir de la Transfiguració o Monestir de Santa Caterina està situat a la boca de una gorja de difícil accés al peu del Mont Sinaí, a Egipte. Està construït on la tradició suposa que Moisès va veure la "bardissa que cremava sense consumir-se". Es tracta d'un dels monestirs més antics, que continuen habitats.
El monestir té gran importància degut a la seva antiga i valuosa biblioteca que guarda la segona coŀlecció més extensa de còdexs i manuscrits grecs i cristiano-orientals del món, només superada en nombre d'exemplars per la Biblioteca Vaticana i també d'icones.

        La mare de l'emperador Constantí I el Gran, Santa Helena, ordenà construir una capella en el lloc on segons la tradició Moisès parlà amb Déu a l'episodi bíblic de la "bardissa ardent". Posteriorment, l'emperador Justinià I manà construir un monestir al costat de la capella. El monestir fou construït entre els anys 527 i 565.

       Malgrat que el seu veritable nom és Monestir de la Transfiguració, és conegut també com a Monestir de Santa Caterina, rebent aquest nom de Santa Caterina d'Alexandria, una màrtir cristiana que fou sentenciada a morir en la roda de tortura. La tradició ens ha transmès que la roda es trencà i que finalment fou decapitada. El seu cos fou traslladat pels àngels al Mont Sinaí i els monjos del monestir van trobar les seves restes als voltants de l'any 800, en una cova de la muntanya, moment a partir del qual el monestir custodià les seves relíquies i esdevingué un important centre de peregrinació.

      Segons un document del monestir, suposadament escrit pel mateix Mahoma, el profeta donà la seva protecció al monestir després d' haver-li concedit refugi als seus enemics. Gràcies a aquest document i a que es construí una mesquita fatimita a l'interior dels seus murs, el monestir perdurà a la dominació musulmana de la regió. La mesquita està tancada i mai ha estat usada ja que, per error, no està orientada cap a La Meca.